Módulo III. El Estrés Laboral
Objetivo: Identificar causas y consecuencias del estrés laboral y cómo prevenirlo.
- Tipos de Estrés Laboral.
- Causas del Estrés Laboral.
- Consecuencias del Estrés.
- Sugerencias para Prevenirlo.
Introducción
Como se dijo anteriormente, el estrés puede definirse de manera sencilla como el proceso que se inicia ante un conjunto de demandas ambientales que recibe el individuo, a las cuáles debe dar una respuesta adecuada, poniendo en marcha sus recursos de afrontamiento.
Cuando las exigencias del ambiente laboral se interpretan como excesivas frente a los recursos de afrontamiento que se poseen, es decir, cuando estas exigencias superan la capacidad de la persona para hacerle frente o mantenerla bajo control se presenta el estrés laboral. Como respuesta van a desarrollarse una serie de reacciones adaptativas, de movilización de recursos, que implican activación fisiológica. Esta reacción de estrés incluye una serie de reacciones emocionales negativas (desagradables), de las cuáles las más importantes son:
- la ansiedad,
- la ira y
- la depresión.
Relacionado con el estrés laboral, aparece el Síndrome de Burnout, Estar Quemado, Surmenage Laboral. Que es una respuesta emocional y cognitiva frente a ciertos factores laborales e institucionales, o como consecuencia del estrés.
Tipos de Estrés Laboral
Varios autores han descrito que hay dos tipos de estrés laboral:
- Estrés laboral agudo: Es un episodio único, de corta duración que, al enfrentarlo, se resuelva o no la situación, desaparecen los síntomas. Ej. Disputa laboral, cambio de departamento, etc.
- Estrés laboral crónico: se presenta cuando un trabajador es sometido a un agente estresor de manera constante, por lo que los síntomas de estrés aparecen cada vez que la situación se presenta. Si la persona no afronta la situación, se responsabiliza y desarrolla los recursos necesarios para resolverla el estrés no desaparecerá.
Causas del Estrés Laboral
Las situaciones laborales que producen estrés crónico más frecuentemente son:
- Ambiente laboral inadecuado.
- Sobrecarga de trabajo.
- Ambigüedad en las responsabilidades laborales.
- Alteración de ritmos biológicos.
- Responsabilidades y decisiones muy importantes.
Además, existen profesiones más generadoras de estrés que otras. Un estudio europeo muestra los siguientes resultados:
|
Mineros Policías Trabajadores de la construcción Pilotos de líneas aéreas Periodistas Dentistas Médicos Enfermeros Conductores de ambulancia Músicos Profesores Directores de personal |
8.3 7.7 7.5 7.5 7.5 7.3 6.8 6.5 6.3 6.3 6.2 6.0 |
Hay que recordar que no es sólo la profesión exigente o el ambiente laboral el responsable de la respuesta de estrés, sino la interpretación que hace la persona de la situación.
Factores Estresantes en el Contexto Laboral
En el contexto laboral se describen factores estresantes que se agrupan de la siguiente manera:
-
Factores intrínsecos o propios del mismo trabajo.
-
Factores asociados con las relaciones interpersonales.
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Factores relacionados con el desarrollo de la carrera profesional.
-
Factores vinculados con la estructura de la empresa y clima organizacional.
Algunas Situaciones Causantes de Estrés Laboral
- Exceso o falta de trabajo.
- Tiempo de respuesta: por ejemplo, cuando se solicita al trabajador completar el trabajo muy rápidamente y la persona siente que no puede resolver la petición de modo satisfactorio para él y para los demás.
- Falta de precisión en las tareas: dado que no existe o hay una descripción vaga del trabajo a ejecutar, o de la cadena de mando.
- Falta de reconocimiento por un buen desempeño laboral.
- Falta de comunicación con el inmediato superior. No se pueden expresar las dificultades.
- Asignación de responsabilidades sin otorgar la autoridad o capacidad de tomar decisiones.
- Falta de cooperación entre los departamentos o colegas.
- Falta de supervisión o control a tiempo.
- Inestabilidad laboral.
- Presencia de prejuicios en los ambientes laborales: edad, género, etnia, religión o política.
- Uso de amenazas o a intimidaciones.
- Condiciones físicas del puesto de trabajo inadecuadas: desagradables o peligrosas.
- Uso inadecuado de las fortalezas y capacidades del trabajador.
- Trabajos de alta precisión
Consecuencias del Estrés Laboral
Inicialmente el estrés puede estimular al individuo provocando incremento de recursos: atención, memoria, activación fisiológica, rendimiento, etc. Este efecto aumenta la productividad. “Yo trabajo mejor bajo estrés” es una frase típica. Para realizar tareas complejas, o para aumentar la velocidad en tareas simples, se necesita un cierto grado de activación. Sin embargo, un exceso de activación debido a una exigencia que es muy intensa o de larga duración los recursos se agotan y se produce cansancio y disminución en el rendimiento, es decir se dificulta la realización de las actividades. Aparecen las equivocaciones, falta de concentración, etc.
Las consecuencias negativas del estrés son múltiples, y es bueno recordar que además de los síntomas descritos se presentan enfermedades de diversa índole.
Se han llevado a cabo estudios que muestran la incidencia de los síntomas de estrés en los trabajadores:
- 30% dolor de espalda
- 28% estrés
- 20% fatiga
- 17% dolores musculares
- 13% dolor de cabeza
